En una charla organizada por ITBA y Areabeta en Nordelta, el biólogo e investigador del CONICET Fabricio Ballarini compartió herramientas de la neurociencia para comprender los procesos de aprendizaje, la toma de decisiones y el trabajo en equipo. La sorpresa, la empatía, la escucha activa y la gestión del estrés fueron algunos de los conceptos centrales de un encuentro que invitó a repensar el liderazgo desde el funcionamiento del cerebro.
¿Cómo funciona nuestro cerebro cuando aprendemos, tomamos decisiones o interactuamos con otras personas? ¿Qué factores favorecen la creatividad, la memoria y el desempeño de los equipos? Estos interrogantes atravesaron la charla abierta “Cómo la Neurociencia nos Ayuda a ser mejores Líderes”, organizada por ITBA y Areabeta el 13 de noviembre en la sede de Areabeta, en Nordelta.
El encuentro estuvo a cargo de Fabricio Ballarini, biólogo, científico del CONICET y egresado de la Universidad de Buenos Aires. Doctor y posdoctorado en el Laboratorio de Memoria de la Facultad de Medicina de la UBA, Ballarini desarrolló una estrategia neuroeducativa implementada con miles de estudiantes de distintos niveles, que permitió mejorar la memoria a partir de una breve experiencia novedosa.
Durante su exposición, explicó cómo el cerebro procesa la información y construye aprendizajes. “Cada vez que aprendemos algo, dos neuronas se conectan”, señaló, para describir un sistema dinámico que interviene tanto en las funciones más básicas como en las más complejas.
La sorpresa como motor del aprendizaje
Uno de los conceptos centrales de la charla fue el papel de la sorpresa en los procesos de memoria y atención. Según explicó Ballarini, el cerebro tiene una particular predisposición a registrar aquello que resulta novedoso, inesperado o emocionalmente significativo.
“Al cerebro le fascina la sorpresa. Cuando le encanta algo, lo guarda, lo recuerda”, afirmó. Para ilustrarlo, mencionó acontecimientos inesperados que permanecen en la memoria colectiva durante décadas, como la caída de las Torres Gemelas.
Esta característica tiene implicancias directas en educación. “La sorpresa es una estrategia educativa infalible. Si quieren que los chicos aprendan, deben sorprenderlos, no aburrirlos”, sostuvo. En esa línea, destacó que introducir experiencias novedosas permite captar y sostener la atención, favoreciendo la retención de la información.
Comprender estos mecanismos ofrece nuevas herramientas para pensar las propuestas de enseñanza y generar experiencias de aprendizaje más significativas.
Decidir: un proceso entre la emoción y la razón
Otro de los ejes abordados fue la toma de decisiones. Ballarini explicó que las funciones ejecutivas, vinculadas principalmente con la corteza prefrontal, cumplen un papel fundamental en este proceso.
El cerebro utiliza dos sistemas que interactúan: uno relativamente rápido, intuitivo y asociativo, y otro más analítico, que opera sobre la base de reglas. Entre ambos se produce una tensión que interviene en nuestras elecciones cotidianas.
“Cuando tomamos decisiones hacemos varios experimentos neuronales”, explicó. A su vez, señaló que la interpretación de las emociones de otras personas también influye en nuestras decisiones, un aspecto especialmente relevante para quienes conducen instituciones y equipos de trabajo.
Empatía, escucha y sincronización de los equipos
La neurociencia también permite comprender por qué las relaciones interpersonales y el clima de trabajo tienen un impacto tan importante en el funcionamiento de las organizaciones.
Para Ballarini, la empatía es una condición esencial del liderazgo: implica ponerse en el lugar del otro y comprender sus emociones. Incluso explicó que, durante determinadas interacciones, los cerebros pueden sincronizar su actividad, del mismo modo que en vínculos afectivos profundos pueden llegar a sincronizarse ciertos procesos fisiológicos, como la frecuencia cardíaca.
En este sentido, destacó la importancia de construir ambientes laborales positivos, donde las personas puedan comunicarse, compartir ideas y desarrollar su potencial.
La escucha activa ocupó un lugar central en su reflexión. “Cuando estamos hablando tratamos de imponer una idea y el otro hace lo mismo”, observó. Frente a esta dinámica, propuso no interrumpir, escuchar verdaderamente y aportar perspectivas diferentes o fortalecer las buenas ideas de los demás.
Los equipos, sostuvo, funcionan mejor cuando existe una comunicación asertiva y fluida, acompañada por compromiso y creatividad para encontrar nuevas soluciones y oportunidades.
El estrés también condiciona lo que aprendemos
La gestión del estrés fue otro de los aspectos relevantes de la exposición. Ballarini advirtió que este estado no favorece ni el aprendizaje ni la recuperación de los recuerdos.
Muchas veces, los estudiantes expresan que estudiaron, pero que al momento de una evaluación no logran recordar lo aprendido. Según explicó, esa dificultad puede estar relacionada con el estrés que experimentan en determinadas situaciones.
La reflexión interpela tanto a los educadores como a los líderes organizacionales: generar condiciones emocionales adecuadas es parte del proceso de aprendizaje, del desarrollo de las personas y del buen funcionamiento de los equipos.
Finalmente, también hizo referencia a las microsiestas como una herramienta para recuperar energía y atención, destacando la importancia de comprender los tiempos y necesidades del cerebro.
La charla dejó una idea transversal: conocer cómo funciona el cerebro no es solamente una cuestión científica, sino también una oportunidad para transformar las prácticas cotidianas. En las aulas, en las instituciones y en los equipos de trabajo, liderar mejor supone comprender cómo aprendemos, cómo sentimos, cómo nos vinculamos y qué condiciones necesitamos para desplegar nuestro potencial.
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